防范和应对突发性环境污染事故的发生，建立既能对污染隐患进行监控和警告，又能对突发性污染事故实施统一指挥协调、现场快速监测和应急处理的应急系统，已显得十分必要。应急系统由应急响应、应急监测和应急处理系统三部分组成。
应急系统的指导原则
在建立突发性环境污染事故应急系统时，应本着实事求是的原则，具体要求如下。
(1)应急与预防相结合提高风险意识，强化预防措施，积极防止污染事故的产生；对已发生的污染事故，力争将其危害减少到小。做到事前预防、事中应急、事后处理并做出安全性评价。
(2)有备无患、应急迅速成立应急机构，落实人员，配置装备，储备技术。应急系统是针对突发性污染事故建立的，但在平时也能为环境保护的其他工作提供支持与服务。一旦发生污染事故，应该立即进入应急状态，启动应急系统，快速判断污染物种类、浓度、污染范围及可能造成的危害，采取有效措施妥善处理突发性环境污染事故。
(3)政府牵头、协同作战突发性环境污染事故一旦发生，一般单靠环保部门的努力是无法快速有效地妥善处理的，因此，遇到重大突发性环境污染事故时，应及时上报当地或上级政府部门，由政府牵头，组织各部门相互合作、协同作战，做到全力以赴、尽职尽责。
(4)突出重点、分步实施根据各国各地的产业结构不同、，污染事故类型各异的特点，抓住突出问题，充分发挥现有机构和装备的作用，有计划、有针对性地配置相应的仪器设备，研究相应的应急监测方法，逐步形成相应的完整的应急监测体系。
